Lähde liikkeelle näillä lumilla
Vuoden 2024 alusta voimaan astuneet lakimuutokset edellyttävät yli 40 miljoonan yritysten kertovan tarkkoja tietoja ympäristöasioistaan, sosiaalisista vaikutuksistaan ja hallinnostaan vuoden 2025 toiminnan osalta. Pörssiyhtiöiden on raportoitava tiedot jo tältä vuodelta.
Uutta on myös se, että nämä tiedot on varmennettava ulkopuolisen toimesta. Lisäksi tiedot on julkaistava yhtiön nettisivuilla yhdessä tilinpäätöksen kanssa. Iso muutos, mutta mitä kaikkea uudet vaatimukset tarkoittavat käytännössä?
Yrityksen on itse määritettävä, mitkä asiat kuuluvat sen raportoinnin piiriin. EU on toki listannut myös kaikille pakollisia asioita.
Raportoitavia asioita määritettäessä yrityksen sidosryhmien näkemykset nousevat tärkeään rooliin. Ei nimittäin riitä, että yritys katsoo toimintansa vaikutuksia ympäristöön ja ihmisiin omasta näkökulmastaan, vaan sen on selvitettävä myös, mitä ympäröivä yhteiskunta siltä odottaa. Sen jälkeen on aika miettiä ja raportoida, kuinka ympäröivän maailman odotuksiin vastataan.
Käytännössä sidosryhmien odotukset kartoitetaan esimerkiksi määrävälein toteutettavalla sidosryhmäkyselyllä. Tärkeintä on, että kaikilta kysytään samoja asioita, jotta tiedoista tulee vertailukelpoisia ja yritys saa selvän kuvan siitä, mitkä vastuullisuusasiat ovat ympäröivälle yhteiskunnalle kaikkein tärkeimpiä.
Arvoketjun ihmisoikeudet ja toimintatavat
Kestävyysselvitys laajentaa näkökulmaa myös yrityksen arvoketjuihin, eteen- ja taaksepäin. Lainlaatija edellyttää yrityksen tunnistavan hankintojensa vaikutukset. Mistä raaka-aineet tai tavarat ovat peräisin? Kuinka alihankkijasi alihankkija toimii? Mitä vaikutuksia hankinnoilla on ihmisiin ja ympäristöön?
Tavarantoimittajien ja alihankkijoiden vastuullisen toiminnan varmistaminen on teollisuusyritykselle monesti merkittävä urakka. Kumppaneita, alihankkijoita ja tavarantoimittajia on pitkin Eurooppaa ja monesti eri puolilla maailmaa.
On selvä, että kaikkia toimittajia on mahdotonta käydä tapaamassa. Silloin kumppaneilta on edellytettävä sitoutumista vastuullisiin toimintatapoihin. Niiden toteutumista voi valvoa esimerkiksi edellyttämällä kaikilta vuotuista raportointia ja toimintatapojen varmentamista dokumentein. Suurimmat toimittajat on kuitenkin syytä tuntea paperinmakuista tietoa paremmin.
Nykyiset ja tulevat riskit ja mahdollisuudet
Kestävyysselvitys sisältää myös arviot liiketoiminnan riskeistä ja mahdollisuuksista. Kun näiden arviointiin liitetään vielä kolme aikaperspektiiviä: päättynyt tilikausi, lähivuodet ja tulevaisuus yli viiden vuoden päästä, tarvitaan pohjaksi hyvää toimintaympäristön megatrendien kartoitusta. Geopolitiikassakaan ei ole viime vuosina onnistuttu kovin hyvin arvioimaan tulevaa kehitystä, mutta yritysten on siitä nyt suoriuduttava. Kun näkemys on luotu, yrityksen on kerrottava, kuinka se aikoo näihin muutoksiin vastata.
Kestävyystiedot on varmennettava
Neljäs iso muutos on, että ESG-tiedot on varmennettava ulkopuolisen toimesta, vaikkakin hiukan kevyemmällä protokollalla kuin yhtiön taloustiedot. Varmentaja arvioi myös sen, kuinka yritys on päätynyt juuri niihin olennaisiin seikkoihin, jotka se näkee tärkeimpinä. Varmentaja käy läpi siis myös yrityksen olennaisuusanalyysiprosessin.
Ensimmäisenä vuonna varmennuksesta voi vastata yrityksen tuttu tilintarkastusyhteisö, mutta sen jälkeen kestävyysselvityksen varmentaja on valittava kuten tilintarkastajakin. Monesti toki saman palvelun saa hankittua samalta kumppanilta.
Kestävyysselvitys voi alentaa rahoituskustannuksia
Viidentenä ja viimeisenä, kaikki nämä tiedot tulee raportoida ja julkaista nettisivuilla konekielisesti luettavassa muodossa. Avoimuus voi olla monelle yritykselle iso askel, koska samassa paketissa nettiin menevät myös yrityksen taloustiedot.
Konekielisyys edellyttää raportin tietojen merkitsemistä siten, että tekoäly pystyy niitä lukemaan ja vertailemaan yrityksiä keskenään. Konekielistä muotoa tarvitsevat viranomaisen lisäksi myös rahoittajat, joiden on usein hajautettava sijoituksiaan siten, että tietty määrä ohjataan kestävyyskriteerit täyttäviin rahoituskohteisiin. Siten yritys voi saada edullisempaa rahoitusta, kun se pystyy osoittamaan liiketoimintansa kestävyyden.
